BIEN-ÊTRE ANIMAL
GESTION DU TROUPEAU
Les chiens de berger ont été utilisés par les bergers depuis l'époque des Romains pour déplacer les troupeaux d'un endroit à un autre, car ils sont la méthode la plus efficace et la plus sûre pour les moutons.
L'intention d'un berger et de son chien est de déplacer les moutons avec le plus de tranquillité et le moins de stress possible, afin de ne leur causer aucun danger. Les moutons doivent être conduits avec tranquillité pour éviter qu'ils ne fuient et ne commencent à courir dans n'importe quelle direction et que certains ne se perdent dans les montagnes. C'est pourquoi les chiens de berger s'approchent lentement des moutons pour que ceux-ci marchent tranquillement dans la bonne direction. Dans les concours, le conducteur et le chien doivent démontrer par leurs compétences qu'ils peuvent réaliser ces tâches difficiles. Les points sont gagnés lorsque les moutons se déplacent sous contrôle, en ligne droite et avec un minimum d'excitation. Les chiens sont manipulés avec soin pour assurer à la fois le bien-être des moutons et le leur. Les moutons doivent être en bonne santé et pleinement capables de réaliser le parcours à travers le terrain d'épreuve.
Lorsqu'une épreuve se termine, qui dure environ 20 minutes, les moutons sont conduits dans un enclos adjacent où ils rejoignent le reste du troupeau et un autre groupe de moutons différents est extrait pour le concurrent suivant.
Les chiens de berger aiment ce qu'ils font. L'instinct, la concentration et l'obéissance qu'ils montrent, témoignent de combien ils apprécient de travailler avec leur propriétaire. Dans une ferme, ils pourraient travailler parfaitement pendant 8 heures consécutives avec leur propriétaire, mais dans un concours 20 minutes suffisent pour démontrer leur capacité.
Tous les concours sont supervisés par une personne responsable (désignée par l'Association) qui s'assurera que les moutons sont en bonne santé et calmes. Elle veillera également à ce que les chiens soient en bon état de santé et se comportent correctement. Si l'une de ces directives est altérée, le retrait et le remplacement des moutons seront évalués, et dans le cas des chiens, leur continuation ou leur retrait de l'épreuve sera évalué et décidé.
Il est de la responsabilité de l'Association et de ses membres de maintenir les plus hauts standards de soins aux animaux à tout moment.
MALADIES HÉRÉDITAIRES CHEZ LE CHIEN
Il est bien connu que depuis la fin du XIXe siècle, par la sélection génétique, l'homme modifie et accélère le processus évolutif du chien dans le but d'obtenir de nouvelles races. Les modes, morphologies uniques, comportement, tempérament et autres caractéristiques d'intérêt pour l'homme ont été des conditions déterminantes lors du choix du chien "le plus adapté à la cohabitation"
Suite à un travail continu de sélection génétique, de nouvelles races de chiens sont apparues avec les caractéristiques morphologiques et comportementales conformes à celles recherchées par les différents éleveurs. Cependant, les processus utilisés pour fixer ces caractères si désirés ont également entraîné la fixation de caractères et/ou de mutations non désirées, mais qui ne sont pas observables à l'œil nu, comme peut l'être la dysplasie chez les chiens de berger, ou en parlant d'autres types de chiens, un autre exemple de fixation de caractères non désirés serait l'épilepsie du Bull Terrier. N'étant pas observables initialement, ces caractères de manière initiale, cela a provoqué qu'ils soient transmis aux générations suivantes.
Après le séquençage du génome canin et les travaux d'association, certains gènes qui provoquent ou prédisposent à certaines maladies canines ont pu être identifiés, les résultats ont montré que dans certains cas le maintien de races pures ou homogènes en réalisant des croisements entre des groupes fermés ou petits pour fixer des caractères désirés, ont prédisposé certaines d'entre elles à être susceptibles de certaines maladies ou anomalies.
Avec l'information génétique disponible aujourd'hui, la meilleure façon de contrôler les maladies héréditaires, dans un grand nombre de races, est de réaliser des tests ADN afin de génotyper et d'identifier des changements ou des mutations à des âges précoces et mieux si c'est avant qu'ils ne soient hérités par des croisements inadéquats. Il est donc important que les vétérinaires manient cette information et conseillent leurs clients afin de réaliser des accouplements adéquats qui permettent la réduction et/ou l'élimination de ces maladies.